石棉为国际医学界公认的有害物质，一旦被吸入人体，就会停在肺部组织内，对身体造成程度不一的伤害。长期接触石棉可引起肺癌、胸膜和腹膜的间皮癌及各种恶性肿瘤。近年来，各国陆续加大对于石棉应用的监管，相关产品的石棉含量也受到严格的标准控制。

石棉是一种能劈分、有弹性、绝缘、具有较高的耐热性、隔热性、机械强度和耐化学侵蚀（耐酸、耐碱）的细长天然硅酸盐矿物纤维，纤维长度可达一百纳米至几百纳米，是一种优秀的复合材料增强纤维，主要种类如表所示：

石棉的应用

石棉纤维以其特有的化学物理特性被应用于建筑材料、绝缘保温材料、密封材料、摩擦材料等，这些材料广泛存在于人们日常生活中。石棉纤维对人体的健康影响已经有较深入的研究，进入人体内的石棉纤维具有致病可能。随着人们环保意识的不断提高，对于石棉的危害越来越得到关注，石棉材料的安全使用以及含石棉废物的处理处置工作越来越得到重视。